과유불급! ‘내려놓기’란…

과유불급! ‘내려놓기’란…

서울토론모임 예유라

 

 “선생님, 내려놓으세요. 선생님이 가장 중요하잖아요.”

 올해 학교를 옮기고 가장 많이 들은 말이에요. 예상치 못한 곳으로 발령 받아 ‘별나다’라는 꼬리표를 달고 온 6학년 아이들을 맡게 되었어요. 제 나름대로 6학년은 자신 있었는데, 아이들을 직접 만나고 제 예상대로 굴러가지 않는 학급살이에 많이 힘들었어요. 이제 더 이상 저경력도 아니고, 대표 수업 공개나, 컨설팅 등을 통해 수업 역량을 기른다고 노력했는데 현실은 제게 벽을 치고 있는 아이들과 씨름하는 나날이 계속됐어요.
 이 아이들을 봐왔던 셀 수 없이 많은 분이 저에게 내려놓으라고 하셨어요. 그런데 저는 그 ‘내려놓는다’의 뜻을 모르겠더라고요. 포기하라는 건가? 아니면 못 본 척, 흐린 눈 하라는 건가? 정확한 범주를 모르겠기에 주위 선배님들을 만날 때마다 질문했어요. “내려놓는다는 게 뭔가요? 무엇은 해도 되고 무엇은 하지 않는 것이 내려놓기인가요?”
 이 아이들과 함께한 지 네 달째, 이 아이들에게 ‘내가 주고 싶은 것’을 주는 내 모습을 발견했어요. 제가 주고 싶은 게 아니라, 아이들이 필요한 것을 주었어야 했는데 말이에요. 저는 토론 수업을 할 때도, 아이들이 완벽하게 토론을 할 수 있기를 기대했어요. 여러 번 반복하면 아주 잘 할 수 있을 거라고요. 그런데 사실 저희 반 아이들은 온전한 문장으로 말하는 연습부터 필요한 아이들이에요. 제 계획대로 수업을 하기에 이 아이들의 시작점은 제 예상과 많이 다른 거죠. 주어진 시간은 한정적이니까 시작점이 다른 아이들은 끝나는 지점도 달라야 하는 것 같아요. 그래서 이제 토론 수업은 천천히, 경험하는 것에 만족하며 진행해요. 주장 뒤에 이유가 한 가지여도, 근거가 빈약해도 괜찮아요. 제 마음속 목표는 ①문장으로 말하기. ②재미있게 토론하기. 두 가지거든요.

1차시	토론 논제 분석하기, 찬성과 반대 근거 각자 찾고 칠판에 의견 합치기
2차시	찬성 입안문 쓰기
3차시	반대 입안문 쓰기
4차시	둘둘 토론 준비(모둠 정하기, 근거 정하기, 예상 질문 답하기)
5차시	둘둘 토론하기(입장 바꿔 한 번 더)
6차시	대표 토론하기, 가치수직선으로 바뀐 생각 확인하기
+α	1~6차시 반복

 예전에는 미술 시간에 무엇을 해볼까, 고민하며 아이들에게 ‘무슨 활동 하고 싶니?’ 물어봤어요. 아이들은 “다 하기 싫어요”라고 말하지요. 주위 선생님들은 애초에 물어본 게 잘못된 거래요. 모든 것을 민주적으로 결정하려고 했던 마음도 제 지나친 마음이었나봐요. 이제 제가 아이들에게 필요한 것을 선택해서 제공하려고 해요. 성취기준을 달성해야 한다는 마음을 ‘내려놓을 거예요’. 최소한의 성취기준, 아니, 그 아래 단계라도 목표가 될 수 있어요. ‘여기까지 해야만 해!’라는 마음은 내려놓고 싶어요.
 아이들의 시작점을 진단한 뒤, 저희 반은 결국 미술 시간에 열 칸 공책에 글씨 쓰기를 시작했어요. 표면적인 목표는 서예 준비하기, 제 마음속 목표는 칸에 맞춰 바른 자세로 획순에 맞춰 글씨 쓰기예요. 아이들은 ‘감히 우리에게 이런 쉬운 걸 들이밀어?’ 하며 어이없어하지만, 저는 이게 적절한 것 같아요. 연필을 바르게 쥐고 칸에 맞춰 글씨를 쓸 줄 아는 아이가 손에 꼽거든요. 높은 목표를 달성하기 위해 아이들을 끌고 가기보다는, 아이들의 시작점에 맞춰서 목표를 낮게 잡을래요. 이게 제가 해석한 ‘내려놓기’예요.
 “해주고 짜증 내는 대신, 하지 말고 웃어줘라.” 제 인생 선배인 저희 엄마가 항상 하는 말씀이에요. 그동안 아이들에게 자꾸 뭘 해주려고 해서 힘들었나봐요. 이제 제가 달성시키고 싶은 목표 대신 아이들 수준에 맞는 목표를 만드는 연습을 하겠어요. 올해가 지나고 나면 목표 지향적이고 틀에 박힌 선생님 대신 편안하고 유연한 선생님이 될 수 있길 바라요. 이 시간이 제 교직 인생에서의 전환점이 되길···